Então você é uma pessoa simples, que se preocupa com o meio ambiente, lembra do Dia da Terra e tal. Sendo coerente com suas crenças, você quer gastar o seu dinheiro em produtos que promovem a sustentabilidade. Claro que há várias empresas idôneas que lhe vão oferecer produtos bacanas.

Mas também há empresas - grandes, médias, pequenas, não importa - que praticam o que é chamado de greenwashing, a “lavadinha verde”. Essa ‘lavadinha” consiste em ludibriar os consumidores quanto às práticas ambientais de uma companhia ou os benefícios ambientais de um produto ou serviço.

A empresa de marketing ambiental TerraChoice, além de cunhar a definição acima para um termo que vem sendo usado desde o início dos anos 90, publicou uma pesquisa e classificou a prática de greenwashing em seis modalidades diferentes.

Estes são os seis pecados de greenwashing, acompanhados das perguntas que você deve fazer aos produtos na gôndola do supermercado. (Alerta: se os produtos realmente responderem, procure um médico):

Pecado da Compensação: por exemplo, eletrônicos que economizam energia mas contêm materiais perigosos.

Pergunte-se: o produto se apóia só em uma ou duas questões ambientais e ignora outras que também podem ser importantes? Todo produto tem vários impactos ambientais e produtos realmente verdes tentam solucionar todos eles.

Pecado da Falta de Provas: por exemplo, shampoos dizendo ser “orgânicos”, mas sem certificação.

Pergunte-se: o produto oferece provas das alegações na embalagem ou no site da companhia? Sites e certificações respeitadas podem ser evidência suficiente.

Pecado da Imprecisão: por exemplo, produtos alegando ser 100% naturais quando muitas substâncias naturais são nocivas, como arsênico e formaldeído.

Pergunte-se: se você pensar bem, o que a alegação (”bom para o meio ambiente”, por exemplo) realmente quer dizer? O produto detalha todos os seus impactos ambientais, incluindo a quantidade de embalagem, o processo de fabricação e como o produto é descartado?

Pecado da Irrelevância: por exemplo, produtos que alegam não conter uma substância que já é proibida por lei, ou produtos de papel que vêm com um símbolo e a palavra “reciclável”.

Pergunte-se: as alegações do produto valem para todos os produtos similares? Várias coisas são “recicláveis”…

Pecado da Mentira: por exemplo, produtos que falsamente afirmam serem certificados por uma organização internacional.*

Pergunte-se: o fabricante realmente pode provar que é certificado (o nome está no site da associação que providenciou o selo)?

Pecado do Mal Menor: por exemplo, cigarros orgânicos ou pesticidas “ambientais”.*

Pergunte-se: estão tentando fazer você se sentir “verde” em relação a um produto que tradicionalmente não tem essa reputação?

É preciso um pouco mais de espírito crítico em todos nós, afinal, o ditado não é “lavou, tá verde”.

* Para saber mais, visite o site da TerraChoice. Eles publicaram essa pesquisa em dezembro de 2007. Os pecados marcados com um asterisco são raros, cometidos por menos de 1% das companhias.